MANGIN (GENERAL) :
Ce militaire vécu ses grands moments en 14-18. Il fut ainsi décrit par un de ceux qui eurent la grande joie de servir sous ses ordres :
« C’était la brigade Mangin, troupe d’élite évidemment sous le commandement d’un tel chef, brave entre les braves ».
(Tocaben - « Virilité - Au front de la grande guerre ».
Ed. Flammarion - 1931).
On peut noter que l’auteur de l’ouvrage ci-dessus mentionné était un Français de race blanche.
Mais voyons un peu les autres.
L’un des buts du général Mangin était d’envoyer au combat des individus un peu moins blancs, ce qui « permettrait d’épargner dans la mesure du possible du sang français ».
Il lancera ainsi une campagne d’incorporation au Soudan, en Haute-Volta et en Côte d’Ivoire, et emmènera au combat sous le nom de « tirailleurs sénégalais » plus de 170 000 hommes après que ceux-ci aient été incorporés... de force (et ça, on n’en parle pas souvent).
Il aurait accompagné l’envoi d’un contingent de troupes africaines vers les champs de bataille de la première guerre mondiale du commentaire suivant : à consommer avant l’hiver, ne supportent pas le froid.
Et c’est en compagnie du général Nivelle qu’il enverra à la bataille le 22 avril 1916 noirs et Arabes qui seront - et ça s’arrose ! - les premiers gazés de la Grande Guerre.
Des milliers d’autres seront massacrés en première ligne au Chemin des Dames, pour le premier choc, et ce afin de tester la qualité des positions ennemies.
C’est en avril 1917 que l’on sut que lesdites positions étaient très bonnes, et le général Nivelle fit alors continuer l’offensive, qui envoya ad patres 45 % des effectifs, ces derniers devant subir obus et mitraille sous les flocons de neige...
La presse de l’époque n’en fit pas état, et l’opinion publique ne conçut pas un seul instant que ces hommes soient arrivés au combat sous la contrainte pour y être massacrés.
C’est au cours de cette guerre que Mangin devint broyeur de noirs tandis que l’autre général devint le boucher Nivelle, et c’est en mai 1917 que les soldats se révolteront contre ce dernier, qui sera destitué.
Ce que l’Encyclopédie Hachette Multimédia de 1999 commentera ainsi :
Il sera mis un moment en disponibilité après l’échec de l’opération Nivelle sur le Chemin des Dames.
Et les mutins seront fusillés. (Mais contrairement à ce que les mauvais esprits pourraient croire, ce n’est pas de là que vient le mot « niveler ».
Quoique ce verbe ait une signification très représentative de ce qui advint aux militaires qui étaient sous ses ordres à l’époque)
On peut ajouter à cette belle histoire que c’est en 1973 que le président Pompidou décida que les documents historiques de 14-18 ne seraient pas rendus publics avant 2014 (Arte le 06.11.98).
Alors que l’histoire des « broyeurs de noirs » est connue, elle, depuis bien longtemps, on peut imaginer la délicatesse de ce l’on veut continuer à nous cacher...
Nous croyons savoir qu’il restait en l’an 2000 quatre anciens tirailleurs sénégalais vivants.
Quant à ce qu’ils touchent comme prime d’anciens combattants, nous vous laissons rêver ...(elles seront enfin revalorisées en 2006...)
Et pour continuer à rêver, sachez qu’il existe à Paris dans les beaux quartiers une avenue du général Mangin... dont l’hygiène est assurée par des employés de la ville de Paris aux origines assez fréquemment africaines.
Comme quoi ils nous aiment bien...